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Mis à
jour quotidiennement
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 Le journal des séries 2003 |
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"Batailles d'as et de jokers pour le dernier carré"
Le 09/05/03
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Nous voilà donc parvenus dans le dernier carré des séries 2003, séries qui sont marquées par de très faibles audiences télé, notamment aux Etats-Unis. La Ligue Nationale n’avait pas besoin de ça à l’aube de la renégociation de son contrat télévisuel avec ABC/ESPN et de l’accord collectiff entre les joueurs et les propriétaires des franchises. Mais bon abrégeons là cette petite aparté négative et plongeons-nous avec délice dans ces finales de Conférence, qui ne comptent plus qu’une seule équipe canadienne, et ce pour le plus grand plaisir … des chaînes de télé américaines…
Association de l'Ouest: |
 "Car j’en entends déjà râler à propos
de l’élimination des Canucks par le Wild, prétextant
que la finale de la Wild Wild West Conference (désolé)
sera la plus ennuyeuse de tous les temps, en plus d’être
la plus inattendue (pas sûr que les têtes de séries
6 et 7 soient déjà arrivées aussi loin). Je leur
objecterai tout d’abord que les Canucks ne méritent en
rien d’aller plus loin. Déjà pas malchanceux de
passer les Blues affaiblis par le rhume, Vancouver a pratiquement
toujours été derrière durant cette série,
prenant l’avantage grâce à 2 victoires en prolongations,
oú leur puissance physique faisait la différence. Seulement
Minnesota ne lâche jamais la partie et les voilà en plus
qu’ils ont passé la vitesse supérieure en attaque,
bien aidés en cela par un Cloutier définitivement fébrile
en séries et un Bertuzzi aussi stupide qu’athlétique
(il aura au moins la satisfaction de mener la Ligue en termes de pénalités
prises).
Ils sont donc, pour la 2ème fois d’affilée,
revenus de 1-3 pour gagner à l’extérieur au match
7, chose unique dans l’histoire de la Ligue. Leur bilan lorsqu’ils
sont en position d’être éliminés est donc
de 6-0, à 2 longueurs des Islanders de 1973. Les Islanders
dont le scouting staff en a sérieusement pris pour son grade
cette année puisque après l’explosion de Dany Heatley,
c’est Marian Gaborik qui se révèle comme un joueur
décisif durant ces séries : il est en effet bien parti
pour remporter le titre de meilleur pointeur (Hossa est 5 points derrière).
Tout ca pour rappeler que le repêchage 2000 voyait les Islanders sélectionner
Di Pietro en 1 et Raffi Torres en 5, entre les 2 on trouve quand même
Dany, Marian et Rotislav Klesla…
Un an plus tard, les Mighty Ducks sélectionnaient Chistov en
numéro 5, le fer de lance de ma ligne coup de cœur de
ces séries, le trio Pahlsson-Chistov-Thomas. Les Ducks qui
ont eu le temps pour se reposer après leur nouvel exploit face
aux Stars, après un match décisif d’autant plus
impressionant que Giguère n’a pas eu besoin de sortir
le grand jeu tant le jeu huilé de ses coéquipiers était
superbe. Pour moi, les palmipèdes masqués ont nettement
l’avantage face à Minnesota, que ce soit par leur fraîcheur
physique ou leur style de jeu. Seul le coaching de Jacques Lemaire
pourra renverser la vapeur, et je ne serai pas surpris qu’il
demande à ses joueurs de prendre les choses en main car Giguère
ne laissera pas les mêmes trous ou rebonds que Cloutier sur
les contre-attaques du Wild. Ils se doivent de créer du traffic
devant Giggy, mais je ne suis pas sûr qu’ils en aient les
capacités physiques. Ajouter à cela la possible blessure
de Roloson, je donne les Ducks gagnants en 5 ou 6. Comme quoi, c’est
le goaltending qui emméne les équipes au bout, et non
pas les équipes spéciales."
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Association de l'Est: |
 "C'est
pourquoi cela m’arrache le cœur mais la raison me dicte
de donner un très léger avantage aux Devils face aux
Senators lors de la finale de la Conférence Est (décidément
je ne vais pas me faire des amis chez les canadiens !). Lalime n’a
rien à se reprocher pour l’instant mais je ne suis pas
sûr qu’il soit encore de taille pour lutter face à
Martin Brodeur. Ce choc entre les 2 têtes de séries d’une
Conférence Est sans surprise (no comment sur Cechmanek et déception
pour l’inconstance typiquement russe du BulinWall) me laisse
un petit goût bizarre sur les papilles. Ces 2 équipes
se sont qualifiées finalement assez facilement (10 matchs pour
New Jersey, 11 pour Ottawa) mais sans pour autant très bien
jouer.
Et c’est plus un sentiment collectif pour les canadiens
qui m’avaient vraiment impressionné en saison régulière
par leur fluidité, et pour lesquels j’ai l’impression
qu’il manque un petit quelquechose. Lalime doit encore élever
son niveau de jeu tandis que certains cadres comme Alfredsson sont
décevants. Satisfaction par contre chez les jeunes Hossa et
surtout Volchenkov, mais finalement le fait que persone ne sorte du
lot pourrait servir Ottawa. En effet, il sera intéressant de
voir comment Pat Burns adaptera son système défensif
face à une attaque aussi équilibrée. Pas sûr
donc que le trio diabolique Madden-Pandolfo-Langenbrunner joue tout
le temps face à la même ligne, et cela peut peut-être
les perturber. C’est à ce moment-lã que j’ai
l’impression que Patrick Elias, plus malchanceux que décevant
jusque là, sortira de sa boîte pour crucifier Ottawa.
Quel que soit le vainqueur, cette série me parait plus équilibrée
et devrait se décider à 5 contre 5 entre 2 franchises
disciplinées et à l’excellent penalty-killing.
Je vends donc mon âme au diable en 7 manches, Scott Stevens
paraît trop déterminé pour laisser passer une
telle occasion de remporter une nouvelle Cup Stanley. Car au final,
il n’y a peut-être pas que les télévisions
américaines pour se réjouir des éliminations
de Dallas, Detroit et Colorado. Du côté de l’Ontario
et des faubourgs de Big Apple, j’imagine que certains ont hâte
de sonner les 12 coups de minuit aux cendrillons du Minnesota et de
Californie. Gare tout de même, ces cendrillons là ne
chaussent pas du 36 !"
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